Khadija Ismayilova

Surveillance

Le téléphone de Khadija Ismayilova présente des traces d’infection par le logiciel espion Pegasus sur une période de trois ans, entre mars 2018 et mai 2021, selon une analyse de l’appareil réalisée par le Security Lab d’Amnesty International en partenariat avec Forbidden Stories. Son téléphone a été infecté via une vulnérabilité d’iMessage (iPhone) aussi repérée dans un certain nombre d’autres appareils infectés à travers le monde, comme en Hongrie et en France.

Qui est-elle ?

Journaliste confirmée de l’Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), Khadija Ismayilova a révélé de grandes histoires en Azerbaïdjan, là où elle a grandi, mettant au jour des niveaux pharamineux de corruption dans un pays riche en pétrole.

Ses enquêtes – sur le blanchissement d’argent, le népotisme et la corruption – lui ont valu des répercussions sur le plan personnel. En 2012, une caméra cachée dans sa salle de bain enregistre des vidéos d’elle et son petit ami ayant des rapports sexuels, qui sont ensuite diffusées après qu’elle a tweeté qu’elle refuserait de se plier à tout chantage. En 2014, Khadija Ismayilova rejoint l’OCCRP où elle couvre les affaires de corruption dans le Caucase. Plus tard cette année-là, elle est inculpée pour fraude fiscale et condamnée à sept ans et demi de prison. Sous la pression internationale en faveur de sa libération, elle est libérée en mai 2016.

Malgré les menaces contre elle, Khadija Ismayilova continue d’enquêter sur le business en Azerbaïdjan et la corruption de la famille du Président. En 2017, elle dirige une investigation sur une affaire de blanchiment d’argent en Azerbaïdjan, révélant que 2,5 millions d’euros avaient été blanchis par des compagnies pétrolières basées au Royaume-Uni, entre 2012 et 2014. Elle a poursuivi cette histoire en 2018 avec une enquête sur Pilatus, une banque privée utilisée par l’élite azérie (parmi laquelle les enfants du Président et du Ministre des Urgences) pour acheter des propriétés luxueuses au Moyen-Orient et en Europe.

Après sa libération de prison en 2016, Khadija Ismayilova a été interdite de sortie du territoire pour cinq ans. Sa maison à Bakou est devenue une sorte de prison, avec de nombreuses mesures de surveillance physique à son encontre, comme elle l’expliquait récemment dans une interview. En mai 2021, elle a pris l’avion pour se rendre en Turquie et vit temporairement à Ankara.

Son travail

Réponse

Les autorités azerbaïdjanaises n’ont pas répondu aux questions détaillées envoyées par Forbidden Stories et ses partenaires. L’entreprise NSO n’a pas répondu aux questions de Forbidden Stories concernant des attaques spécifiques mais a déclaré qu’elle « continuerait à enquêter sur toutes les allégations crédibles d’utilisation abusive et prendrait les mesures appropriées en fonction des résultats de ces enquêtes ».