Le dernier voyage

Le journaliste Javier Ortega, le photographe Paúl Rivas et le chauffeur Efraín Segarra du journal El Comercio se sont rendus à Mataje, une ville équatorienne située à la frontière avec la Colombie. Ils ont été kidnappés le 26 mars 2018, transférés en Colombie puis assassinés par le Front Óliver Sinisterra, un groupe d'anciens membres des FARC qui n'ont pas participé au processus de paix. Les investigations n'ont pas pu clarifier complètement ce crime, et les versions des deux gouvernements sont contradictoires sur ce qui est arrivé aux journalistes dans cette région où la culture de coca domine. Ceci est une reconstitution de leur dernier itinéraire à partir de témoignages directs, indirects et de documents officiels.

Quito

Les journalistes ont pris la route dans une camionette de El Comercio le dimanche 25 mars, pour aller de Quito à San Lorenzo dans la province d'Esmeraldas, à la frontière avec la Colombie. Ils se rendaient dans cette région pour couvrir les événements violents qui s'y sont déroulés. Cinq jours auparavant, Le Front Oliver Sinisterra lançait une attaque à l'explosif contre une patrouille militaire, entraînant la mort de quatre soldats.

San Lorenzo

Le même jour, dimanche 25 mars, les journalistes sont arrivés dans un hôtel de San Lorenzo. C'est l'une des villes frontalières touchées par le trafic de drogue et la présence de groupes armés. Elle limitrophe de la ville colombienne de Tumaco, la plus grande région de production de coca du pays. Le lendemain, l'équipe d'El Comercio s'est rendue dans la ville de Mataje.

Poste de contrôle militaire sur la route de Mataje

Les journalistes se sont rendus à Mataje, où le Front Oliver Sinisterra avait attaqué une patrouille militaire une semaine auparavant. Ils ont passé un contrôle militaire situé à 1,5 km de la ville. Les militaires leur ont dit qu'il s'agissait d'une zone dangereuse, mais ils les ont laissés passer vers 9h30 le 26 mars 2018, après avoir enregistré leur noms.

Mataje

Mataje est un petit village équatorien situé au bord de la rivière du même nom, qui représente la frontière naturelle avec la Colombie. Selon des enquêtes judiciaires, les chargements de cocaïne transitent par ce cours d'eau. Le front Óliver Sinisterra, commandé par le surnommé "El Guacho", domine la région et ses membres franchissent souvent la frontière. C'est aussi à Mataje que vivait la mère de "El Guacho", dans une maison luxueuse comparée à celles des autres habitants.

Possible zone de mouvement

Les témoignages recueillis dans le cadre de ce projet et par le bureau du procureur colombien donnent des versions contradictoires de l'enlèvement et du transfert de l'équipe d'El Comercio en Colombie. Dans le secteur d'El Azúcar (Colombie), le groupe armé a enregistré une vidéo qui sera la dernière preuve de la vie des journalistes.

Corps trouvés dans la jungle

Le 22 juin 2018, 89 jours après l'enlèvement, les corps des membres de l'équipe ont été retrouvés dans le secteur de Los Cocos, grâce aux informations fournies aux autorités par un témoin. Ils ont été enterrés dans deux fosses. Selon l'autopsie, ils ont été tués par plusieurs tirs d'armes à feu, à courte portée. Un quatrième corps, non identifié, a été retrouvé à leurs côtés.