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Ferdinand Ayité

Togo

Surveillance

Ferdinand Ayité a été sélectionné pour être ciblé avec le logiciel espion Pegasus en 2018. Forbidden Stories n’a pas pu analyser ce téléphone pour confirmer l’infection.

Qui est-il ?

Ferdinand Ayité est directeur de publication du bi-hebdomadaire d’investigation L’Alternative. Son journal s’est affirmé comme l’un des plus critiques de la présidence togolaise, aux mains de la famille Gnassingbé depuis 54 ans. En tant que journaliste membre du Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ), il prend part aux Panama Papers, en 2016, en révélant l’évasion fiscale de magnats indiens basés au Togo.

Lorsqu’il est sélectionné, en 2018, Ayité publie un certain nombre d’articles critiques, dont un éditorial sur la corruption supposé de membres de la commission électorale du Togo. Dans un autre article, il accuse le gouvernement d’orchestrer des arrestations à l’Université de Lomé dans le but de faire taire l’entourage de David Dosseh, un professeur actif dans les manifestations étudiantes et porte-parole du mouvement « Front Citoyen Togo Debout ».

Ayité milite lui-même au sein du mouvement citoyen Nubuéké, persécuté par les autorités, et a assidûment couvert dans son journal les manifestations de 2017 et 2018 réclamant la démission du président Faure Gnassingbé. Durant cette période, le directeur de publication se plaint à plusieurs reprises des coupures de courant subies par les locaux du journal précisément les jours de bouclage d’édition.

Les poursuites judiciaires à l’égard de L’Alternative se sont multipliées récemment. En mars 2020, le bi-hebdomadaire a été suspendu deux mois à la suite d’une plainte de l’ambassadeur français concernant un article sur le conseiller Afrique du Président français Emmanuel Macron. Quelques mois plus tard, en novembre 2020, il a été condamné à une lourde amende pour diffamation, après avoir révélé le gigantesque détournement de 764 millions d’euros, le « Petrole gate », orchestré par deux fonctionnaires. Un rapport d’audit commandité par le gouvernement, et réalisé plusieurs semaines avant le procès, confirme pourtant ses allégations. Dans une autre affaire, en février 2021, une plainte d’un ministre togolais pour fausses informations a entraîné une nouvelle suspension de L’Alternative pour quatre mois.

Son travail

« Panama Papers, Togo : Les Indiens de Wacem et leurs complices togolais, passés maîtres de l’évasion fiscale » L'Alternative (2016)

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« Méthodes d’un Etat voyou : Prof David Dosseh visé à Majesté Ihou » L'Alternative (2018)

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« Grand scandale dans l’importation de pétrole : Fabrice Adjakly complice de VITOL disparaît avec plusieurs milliards de FCFA » L'Alternative (2020)

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Réponse

Les autorités togolaises n’ont pas répondu aux questions détaillées envoyées par Forbidden Stories et ses partenaires. L’entreprise NSO n’a pas répondu aux questions de Forbidden Stories concernant des attaques spécifiques mais a déclaré qu’elle « continuerait à enquêter sur toutes les allégations crédibles d’utilisation abusive et prendrait les mesures appropriées en fonction des résultats de ces enquêtes ».